Kaliwerk Unterbreizbach (Fabrikanlage)

Die Ursprünge des heutigen Standortes Unterbreizbach des Werkes Werra (K+S Minerals and Agriculture GmbH) reichen über 125 Jahre zurück. Im Jahr 1897 wurde im zum Amt Vacha im Großherzogtum Sachsen-Weimar-Eisenach gehörenden Unterbreizbach die Erlaubnis zum Schürfen nach „Salz“ durch das großherzoglich sächsische Staatsministerium erteilt. In Eisenach erfolgte noch im gleichen Jahr die Gründung der Kalibohrgesellschaft „Sachsen-Weimar“. Bereits ein Jahr später erreichte die Bohrung „Sachsen-Weimar 1“ das obere, im Flöz Hessen liegende Kalilager in 705 Meter Teufe und das Flöz Thüringen in 775 Meter Teufe. 1899 wurde die Bohrgesellschaft in die Gewerkschaft „Sachsen-Weimar“ umgewandelt. 1910 startete die kontinuierliche Förderung – mit anfänglich 500 Tonnen pro Tag.

Das Werk Sachsen-Weimar (heute Unterbreizbach, Schacht I und Fabrik) in den 1920er Jahren. Archivfoto: K+S

Die Jahre von 1914 (Beginn Erster Weltkrieg) bis 1928 waren von wiederholten Produktionsunterbrechungen geprägt. 1921 übernahm die Wintershall AG das Werk. 1942 wurde das noch heute stehende Fördergerüst an Stelle eines Vorläufers errichtet.

Im 2. Weltkrieg existierte in Unterbreizbach ein Lager für englische Kriegsgefangene. Es trug als Arbeitslager die Nummer 137 und war dem Stalag IX C in Bad Sulza unterstellt. Stalag (= Stammlager) war die Bezeichnung für größere Kriegsgefangenenlager, in denen die Kriegsgefangenen registriert und auf Arbeitskommandos verteilt wurden. Die Gefangenen im Arbeitslager in Unterbreizbach mussten teilweise im Kaliwerk arbeiten.

Die im Frühjahr 1945 vom Westen heranrückenden US-Truppen hatten bei ihrem Vormarsch Richtung Thüringen die Werksstandorte Wintershall in Heringen sowie Hattorf in Philippsthal passiert und gelangten schließlich auch nach Unterbreizbach. Es war dabei zu Kampfhandlungen in Heringen und Herfa-Neurode gekommen. Dabei wurden auch die Fördergerüste der als Heeresmunitionsanstalt genutzten Schächte Herfa und Neurode gesprengt. Am 2. April drangen amerikanische Truppen durch den Glaamer Grund nach Unterbreizbach vor. Der damalige Bürgermeister Schäfer übergab den von weißen Fahnen gekennzeichneten Ort kampflos. Beim Weitermarsch der Truppen in Richtung Sünna wurde dann – laut Zeitzeugenberichten – ein amerikanisches Panzerfahrzeug von einem Spähtrupp der Waffen-SS angeschossen. Fünf amerikanische Soldaten wurden als Gefangene genommen. Die angegriffene US-Einheit nahm zunächst Bürgermeister Schäfer als Geisel fest. Als Vergeltung setzten die amerikanischen Soldaten am 3. April einen Großteil der Häuser, Scheunen und Nebengebäude in Unterbreizbach mit Phosphor in Brand. Ganze Gehöfte wurden somit ein Opfer der Flammen. Die Einwohner wurden von amerikanischen Soldaten teilweise daran gehindert, die Brände zu löschen.

Auch das Werk Sachsen-Weimar (heute Unterbreizbach) wurde in direkte Kriegshandlungen verwickelt. So brannten in Folge der Kriegshandlungen der große Fabrikateschuppen sowie die Verladung mit allen Einrichtungen bis auf die Grundmauern ab. Betroffen waren auch die Trockenstation, die Rohsalzmühle, das Magazin, die Bauwerkstatt und sieben werkseigene Wohnhäuser.

Das VEB Kaliwerk Marx-Engels (heute Unterbreizbach, Schacht I und Fabrik) in den 1950er Jahren. Archivfoto: K+S

Nach diesen turbulenten letzten Kriegstagen, nach Kriegsende und Gründung der beiden deutschen Staaten im Jahr 1949 wurde das nunmehr auf DDR-Gebiet in unmittelbarer Nähe zur innerdeutschen Grenze gelegene Werk Sachsen-Weimar 1952 in einen volkseigenen Betrieb (VEB) umgewandelt – mit Umbenennung 1953 in VEB Kaliwerk Marx-Engels. 1964 wurde Schacht 2 (Sünna) in Betrieb genommen und 1970 das Werk mit den beiden anderen Thüringer Kaliwerken (Merkers und Dorndorf/Springen) dem VEB Kalibetrieb Werra zugeordnet.

Nach der friedlichen Revolution in der DDR im Herbst 1989, dem Mauerfall im November des gleichen Jahres und der Wiedervereinigung der über Jahrzehnte durch den Eisernen Vorhang getrennten beiden deutschen Staaten übernahm die neu gegründete Mitteldeutsche Kali AG (MdK) im Jahr 1990 den Thüringer Betrieb. Ende 1993 mit Realisierung der Kalifusion – also dem Zusammenschluss der ost- und westdeutschen Kaliindustrie in der Kali und Salz GmbH – wurde Unterbreizbach mit seinem Gruben- und Fabrikbetrieb Werksstandort des neu gebildeten Gemeinschaftsunternehmens.

Teilansicht der übvertägigen Produktionsanlagen des Standortes Unterbreizbach des Werkes Werra der K+S Minerals and Agriculture GmbH mit Blick auf das charakteristische Fördergerüst des Schachtes Unterbreizbach I. Foto: K+S

Der Standort Unterbreizbach mit seinen beiden Schachtanlagen UB I + UB II ist heute ein wichtiges Standbein im Gruben- und Produktionsverbund des 1997 gegründeten Verbundwerkes Werra der K+S Minerals and Agriculture GmbH. In den übertägigen Produktionsanlagen am Standort Unterbreizbach werden (Stand: 2024) im Wesentlichen die beiden mineralischen Düngemittel 60er KCl (Kaliumchlorid) und Kornkali (Kaliumchlorid, Magnesium und Schwefel) produziert.  

Eine aktuelle Luftaufnahme des Standortes Unterbreizbach (Schacht 1 und Fabrik) des Werkes Werra. Foto: K+S

Karte

In der Nähe

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	Grubenanschlussbahn Unterbreizbach Entfernung: 2.48 km von Kaliwerk Unterbreizbach (Fabrikanlage)
	Kolonie Hattorfer Platz Entfernung: 2.76 km von Kaliwerk Unterbreizbach (Fabrikanlage)
	Produkte der Kaliindustrie (Überblick) Entfernung: 3.03 km von Kaliwerk Unterbreizbach (Fabrikanlage)
	Kaliwerk Hattorf Entfernung: 3.03 km von Kaliwerk Unterbreizbach (Fabrikanlage)
	ESTA®-Anlage Hattorf Entfernung: 3.03 km von Kaliwerk Unterbreizbach (Fabrikanlage)